Il primo dicembre 1987, dopo aver osservato a lungo le figure intagliate nel legno del portale della cattedrale di Spalato, tra cui Giovanni, triste, che all'ultima Cena reclina il capo sulla spalla di Gesù, e allo stesso tempo cerca conforto anche con una mano – variante sul tema – nella manica del suo maestro, il viaggiatore scese alla passeggiata della spiaggia, illuminata dal sole, dove vide un decrepito lustrascarpe, che, disoccupato ormai da lungo tempo, iniziava a pulire le proprie scarpe. A dire il vero, ne avevano anche bisogno. E quell'uomo le lustrava scrupolosamente, come avrebbe fatto per chiunque altro – non era capace altrimenti –, con calma, riflessivamente, un lembo di pelle alla volta. E le sue scarpe, tanto amorevolmente passate, alla fine cominciarono a rilucere, per poi splendere all'ombra della palma sotto cui era seduto. «Andrò subito là a farmi pulire le scarpe da quel vecchio», pensò il viaggiatore.

PETER HANDKE
Il lustrascarpe di Spalato, 1990