«Signora,» disse «voi mi consegnerete immediatamente il biglietto che vi ha firmato il Cardinale o vi faccio saltare le cervella.» Se si fosse trattato di tutt'altri, Milady avrebbe potuto serbare qualche dubbio, ma essa conosceva Athos; purtuttavia rimase immobile.
«Vi lascio un minuto secondo per decidervi» egli disse.
Milady vide dalla contrazione del suo viso che il colpo stava per partire; portò vivamente una mano al petto, ne trasse una carta e la tese ad Athos.
«Prendete» disse «e siate maledetto!»
Athos prese il foglio, rimise la pistola alla cintura, s'avvicinò alla lampada per verificare che fosse il biglietto desiderato e lesse:
E per mio ordine e per il bene dello Stato che il portatore del presente biglietto ha fatto ciò che ha fatto.

3 dicembre 1627

Richelieu

ALEXANDRE DUMAS - I tre moschettieri, 1844